Глистные инвазии (гельминтозы) широко распространены во всем мире. По данным ВОЗ, ежегодно заражаются глистами около одного миллиарда людей. В настоящее время известно более 300 глистных заболеваний, к которым приводят в основном два типа червей – круглые (нематоды) и плоские (цестоды). Круглые глисты вызывают такие заболевания, как аскаридоз (аскариды), энтеробиоз (острицы), трихоцефалез (власоглав), трихинеллез (трихинеллы). Плоские, а именно ленточные (цестодозы), черви вызывают тениаринхоз (бычий цепень, или солитер), тениоз (свиной цепень), гименолепидоз (карликовый, или крысиный цепень), дифиллоботриоз (лентец широкий), эхинококкоз (эхинококк). Есть еще черви-сосальщики, вызывающие описторхоз (двуустки кошачья и сибирская), фасциолез (двуустка печеночная).Этих паразитов принято разделять на кишечных и внекишечных гельминтов. Как ясно из названия, в первом случае глисты и их личинки живут в кишечнике, а во втором – вне его: в мышцах, легких, печени и других органах. С током крови они могут разноситься в любой уголок человеческого организма и надолго беззаботно обосновываться там.
В нашей стране наибольшее распространение имеют нематодозы – паразитарные заболевания, вызванные круглыми червями (нематодами). Самыми известными представителями этой группы гельминтов являются аскариды (Ascaris lumbricoides), острицы (Enterobius vermicularis) и власоглавы (Trichocephalus trichiurus).
Нематоды являются геогельминтами, то есть созревание яиц происходит в почве. Заражение ребенка нематодами происходит фекально-оральным путем (через рот) при непосредственном контакте с землей, песком (на даче, в песочнице), через загрязненные предметы (игрушки, одежду, обувь, постельное белье, пол), через продукты питания (ягоды, овощи, фрукты), посредством насекомых (мух, тараканов, муравьев), при контактах с животными (собаки, кошки). В детских коллективах (детские сады) возможно заражение ребенка от других детей через игрушки, постельное белье. Также возможно аутозаражение гельминтами.